2010/5/2 仏サッカー・リーグアン モンペリエ対リヨン

 

 

　＝モンペリエ＝
　昨シーズンは２部で、今季に１部昇格。普通、昇格チームは下位をさまようのが常。ところがなんと、モンペリエは序盤からずっと上位に留まり、首位を虎視眈々と狙って関係者、ファンを驚かせた。さすがに終盤きつくなってきたが、観戦日時点でまだ５位に食らいついている。十分に欧州リーグ（チャンピオンズリーグ、ヨーロッパリーグ）出場を狙える位置。選手もファンも鼻息が荒く、モチベーションは高い。

 

　＝オリンピック・リヨン＝
　ここ数年ほど、常にフランスリーグの王者だった。この試合の数日前に、UEFAチャンピオンズリーグ（ＣＬ）準決勝を戦った。残念ながら、古豪バイエルン・ミュンヘンの前に散ったが、フランスのチームがＣＬのベスト４に進出したのはこれが初めて。快挙を成し遂げたと言っていい。観戦日時点で国内リーグ戦第４位。ＣＬ決勝進出を逃したショックはあろう。だが、敗戦を引きずるわけにはいかない。リーグ戦で更なる上位を目指し、来季のＣＬ出場権を勝ち取るためにも、絶対にここで負けるわけには行かない。

 

　以上の状況による４位と５位の一騎打ち。ビッグマッチである。盛り上がり必至。見逃せない一戦だ。

　またリヨンにはＧＫロリス、ＭＦトゥララン、ＦＷゴブなどのフランス代表が名を連ねる。スターの活躍を見、フランス代表の実力をチェックするという意味でも注目。

 

　スタジアムへは、モンペリエの街の中心部からトラムを利用し、郊外へ約３０分。終点なので間違うことはない。

　どこの国に行っても、スタジアムへ向かう車内は熱気がムンムンだ。普通なら、酒をたらふく飲んで既に出来上がっているヤツらとか、レプリカユニを着込んで戦闘モードに入っているヤツらとかで溢れかえっている・・・はずなのだが・・・ここモンペリエのサポーターは「本当にこれからサッカー観戦するの？」というくらい静か。身なりも、何人かがチームマフラーを巻いているくらいで、ほとんどが普段着だ。おとなしいぞフランス人。もうちょっとはじけてもいいんじゃないのか、フランス人。

 

　だが、スタジアムの中に一歩踏み込むと、そこはまさしく「沸騰！蹴球劇場」。
　選手のウォームアップ段階から、ホームチームに対する大歓声とアウェイチームに対する凄まじいヤジ。
　選手入場の際には、「国内リーグ上位を決めて、欧州リーグに打って出るぞ！」とばかりに人文字を作り、横断幕を掲げる。客席のあちこちでフラッグが振られ、ゴール裏席からは発煙筒が炊かれる。ボルテージは最高潮に。

 

　熱狂！そう、これ！これですよ、私が追い求めているのは！この興奮は、クラシック音楽鑑賞にはない物、決して味わえない物だ。

 

　試合はモンペリエがサポーターの圧倒的な声援の後押しを受け、力任せに前進するが、リヨンの守備が固い。リヨンはじっと待っている。チャンスを待っている。相手の一瞬の隙と綻びが生まれる瞬間を待っている。

 

　０－０の時間が続く。モンペリエが焦れてくる。そして案の定、モンペリエに一瞬の隙と綻びが生まれた。たった一発の素早いカウンター。モンペリエＤＦのミス。欧州に打って出ようと思うのなら、絶対に犯してはならないミス・・・。後半７６分、リヨンが先制、そしてこれが決勝点。おそらく、これが経験の差というものだろう。

 

　私は試合直後の混乱に巻き込まれないように、スムーズに帰れるように、時計の針が９０分にさしかかったところで素早く席を立った。試合はまだ終わっていない。おそらくロスタイムがまだ３、４分あるはずだ。
　もちろん、サッカーは何が起こるか分からない。だが、この試合に限って言えば、この後何かが起こるようには見えなかった。
　周りには、私と同じように席を立ち、早々に帰路につこうとするサポーターがこれまた非常に多かった・・・。