「今日はパリ、明日はベルリン、明後日はミラノ・・」などと連日連夜オペラ・コンサートを追っかけ回すことが「異常」ではなくて「普通」になっている近年だが、公演の予定を入れず、あくまでも観光がメインで旅行をしていた時期が実はあった。もうずいぶんと前の話だが。
そんな１９９５年１２月、当初４日間の予定で初訪問したフィレンツェの魅力に完全に取り憑かれ、滞在を３日延ばし、まる一週間隅から隅までこの街を巡り巡ったことが懐かしい。（こういう予定変更は、公演がびっしり計画に入っている今では考えられない（笑）。）
滞在の短い観光客は、ミケランジェロ広場、ドゥオーモ、ヴェッキオ宮殿などを見学し、またウフィツィ美術館やアカデミア美術館を訪れて、ルネッサンスを代表するラファエロ、ミケランジェロ、ボッティチェッリなどに触れて満足し、去っていくというのがパターンだろう。
だが、リピーターの方や、ほんの少しでもルネッサンス芸術に関心がある方は、ルネッサンス芸術の創始者と言われているウッチェロやマザッチオ、修道士兼画家で宗教美術に多大なる貢献をしたフラ・アンジェリコやフィリッポ・リッピなどの作品を是非見逃さないでほしいと思う。私の今回の観光も、これらの画家の絵を追い求めたものである。
まず最初に訪れたのは、サンタ・マリア・ノヴェッラ教会。ここはフィレンツェ駅の目の前なので、観光の出発点としてはうってつけ。聖堂内にマザッチオの「三位一体」やウッチェロの「騎馬像」のフレスコ画があり、回廊にも旧約聖書のノアの方舟を題材にしたウッチェロのフレスコ画がある。少々残念だったのは、団体客が多くて、落ち着いて鑑賞できなかったこと。
その次は、サン・ロレンツォ教会。ファザードの設計をミケランジェロが手がけたものの、未完で終わり、結局そのままになっている。この教会内部では、フィリッポ・リッピの祭壇画「受胎告知」をしっかり鑑賞。
最後に、フィレンツェの中でも、サンタ・マリア・デル・カルミネ教会付属のブランカッチ礼拝堂と並んで私が大好きな場所、サン・マルコ修道院美術館。修道僧の僧房各部屋に「キリストの変容」や「聖母戴冠」などの絵が描かれていて、扉の外から１つずつ覗き込みながら鑑賞していく形式がとても楽しい。
この美術館の知名度を高めているのが、フラ・アンジェリコの作品。特に、階段を登ると目の前に現れるフレスコ画「受胎告知」はため息が出るくらい清楚で、鑑賞する人間はとても敬虔な気持ちになる。私は「この絵の前に立ったまま、３０分佇め。」と言われたら、出来る自信があります！１時間だとちょっと自信がないが（笑）。
本当は、この後さらにサンティッシマ・アンヌンツィアータ教会にまで行きたかったのだが、残念ながら時間切れ。昼食を取り、ホテルに午後３時に戻った。
