夜９時５５分発のエールフランス夜便で出発し、パリで乗り換え、翌日午前８時４０分にマルセイユ・プロヴァンス空港に到着。マルセイユ空港からエクサン・プロヴァンスまではシャトルバスで約３０分。午前９時半に市内に到着した。ホテルに荷物をおろし、さっそく市内観光に繰り出す。気温は３０度を超えていて暑い。
エクサン・プロヴァンスの街はとてもコンパクトで、十分徒歩で回れる。旧市街の小路をゆっくりと散歩し、観光ポイントであるサン・ソヴィール大聖堂、音楽祭会場の旧大司教館、充実したコレクションを誇るグラネ美術館などを巡ったら、あとはカフェやプラタナス並木の下のテラステーブルで、優雅な時を過ごし、バカンス気分を味わうのが良いだろう。
フランス旅行する方にアドバイスすると、レストラン（高級レストランではなく、普通のブラッスリーなど）においてフランス語で書かれたメニューに目が眩み、何を頼んでいいか迷ってしまう場合があるが、こういう時、上記のプラ・ドゥ・ジューやムニュといった定食は、総額でいくらかが書いてあってわかりやすく、とても便利である。
ただし、注意すべきことがある。
前菜やメイン、デザートなどに「○○または△△」のチョイスが含まれていることが多く、「どっち？」と選択を求められるのだ。
メニューの中に書いてある「ou」という接続詞が「または」という意味になっていて、その上下左右に書いてあるどちらかを選ばなくてはいけない。辞書で調べてお好みを選択してもよし、適当に指さして選んでもよし、ギャルソンに「どっちがお薦め？」と聞いてもよし。ちなみに私はいつも適当指差し派である。
飲み物についてだが、こういう時普段なら私は必ずビールを注文するのだが、もうこれからフランスではこの習慣をやめることにした。ビールを注文すると、絶対に（！）グラスと小瓶が出てきて、常にガックリさせられるのである。メニューで探してもジョッキの生ビールなんかありゃしない。この国にはビール文化がない。だからやめることにした。
冷たい白ワインをちょっと大きめのデキャンタで注文。十分に乾いた喉が潤い、暑さで疲れた体が癒された。満足。
午後３時にホテルに戻る。
オペラは午後９時半開演で、まだ６時間以上ある。私はある考えを持っていた。ここで１、２時間程度の仮眠ではなく、５時間くらいたっぷり睡眠をとってしまおうという魂胆だ。
日本とフランスの時差は７時間。フランスの午後３時は日本の午後１０時。つまり、現地に時間を合わせるのではなく、日本時間のままでたっぷりと寝入ってしまい、起床してオペラに臨むという戦法だ。幸い長旅疲れとワインの酔いで、ベッドにバタンキューしたら、すぐにでもぐっすり眠れそうだった。はたしてこれでオペラでは眠くならずにやり過ごすことが出来るか？
結果はまた次回に。
（っていうか、既に現地からの報告記で「眠くならずに済んだ」と書いちゃったっけな。）
