２０２２年８月２５日 ＡＦＣアジア・チャンピオンズリーグ 準決勝
浦和レッドダイヤモンズ対全北現代モータース 埼玉スタジアム２００２
死闘、激闘だった。こういう手に汗握る試合を観るのは久しぶりだ。
同点で迎えた９０分、このまま延長に突入かと思われた時、浦和が決定機を掴み、そして外した。ＦＷユンカーのシュートがポストを叩いたのだ。
嫌な予感がした。
サッカーというのは往々にして、決定機を逃した時、決めるべきところを決められなかった時、後になって罰を受ける。
だから、延長後半１１分、全北に逆転ゴールを許した時、「ほれ、みたことか」と思った。決めるべきところで決めておかないからこういうことになる。サッカーってそういうものなのだ。
私は負けを覚悟し、非常に腹立たしい気分に陥った。
だが、私のような不届き者は、ごく一部だったのかもしれない。もうあと残り４分しかないのに、選手は誰一人諦めていなかった。たぶん、必死に応援しているサポーター連中も同じ気持ちだったのだろう。
終了直前のアディショナルタイムで同点に追い付いた時、スタジアムは騒然となり、揺れた。私はただただ呆気にとられ、そして負けを覚悟した自分を恥じた。
ＰＫ戦。ゴールの真裏にフラッグを持ったサポどもが集結。相手キッカーに対して壮絶なブーイングを送り、フラッグを振って、集中力を妨害。
この時、キッカー対キーパーの１対１の対決ではなかった。キッカー対キーパー＆サポの１対２。ゴール裏のサポはまさしく戦っていた。
この光景、見覚えがある。
２００７年ＡＣＬ準決勝。浦和レッズ対城南一和（韓国）＠埼玉スタジアム。２対２からのＰＫ戦。
驚いた。まったく同じシチュエーションじゃんか。
そしてレッズの勝利。
あとから知ったことだが、全北現代の監督はこの時の城南一和の選手として出場し、ＰＫも蹴ったのだとか。間違いなく１５年前がよぎったことだろう。
現在Ｊリーグでは、観客の声出し応援について、テスト導入し、段階を経ながら少しずつ解禁に向かおうとしているが、このＡＣＬ戦でも一部解禁し、ゴール裏での声出し応援が許可されていた。
久しぶりに聞く、レッズサポの大音声。
そう、これだ。これがサッカーには必要なのだ。これこそあるべき姿なのだ。
声出し応援が許されていたのはゴール裏だけで、それ以外の指定席エリアは本当は不可だったが、にも関わらず、みんな所構わず、私が観ていた指定席エリアでも、堂々と歓喜の雄叫びを上げていた。
なんだかすごく嬉しかった。
